<p>Dans les années 80, c’est encore <strong>Kim Il-sung</strong> qui dirige d’une main de fer « l’autre » Corée. Ce passionné de <strong>Mercedes</strong>, qu’il n’hésite pas à importer pour son propre plaisir, mais sûrement pas pour son peuple qui n’en a de toute façon pas les moyens, voit d’un très mauvais œil le développement de l’<strong>industrie automobile sud-coréenne</strong>. Non vraiment, ça ne lui plaît pas du tout.</p>

<p>Certes, son usine de Sungri produit quelques milliers d’exemplaires de camions sous licence soviétique pour les besoins de l’Etat, ainsi que des véhicules particuliers (en petit nombre, et eux aussi dérivés des modèles soviétiques GAZ), mais rien à voir avec la <strong>production de masse</strong> et de plus en plus haut de gamme du voisin honni !</p>
<em><strong>Difficile de dire s’il s’agit d’une <strong>Kaengsaeng 88</strong>, des <strong>190E</strong> ayant été importées au compte goutte en Corée du Nord.</strong></em>
<p>Qu’à cela ne tienne, Kim l’a dit : la <strong>Corée du Nord</strong> produira une voiture digne de ce nom ! Et elle portera le nom de <strong>Kaegsaeng</strong> (renaissance en coréen) <strong>88</strong> (car elle sera présentée en <strong>1988</strong>, fallait y penser) ! Et elle sera digne des allemandes chères au cœur du dictateur. « Bon ok, pas de soucis, mais comment faire chef ? » dirent en coeur les ingénieurs. La réponse était pourtant simple : pour faire du <strong>Mercedes</strong>, rien de mieux qu’une Mercedes.</p>
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<p>Aussitôt dit, aussitôt fait, quelques exemplaires de la <strong>190 E</strong> furent commandés et livrés à Pyongyang. Les ingénieurs les démontèrent, les étudièrent, les oscultèrent puis les copièrent ! Ainsi naquit un drôle de <strong>clone de la Mercedes 190 E</strong>. La <strong>Kaegsaeng 88</strong> ressemble extérieurement à la 190 E, à la différence du logo (soit sur la calandre, soit en exergue mais avec une étoile stylisée), mais aussi du moteur (un <strong>4 cylindres soviétique</strong> d’origine GAZ), de l’équipement (pas de chauffage, pas de clim, pas de rétro droit, pas grand chose en fait) et de la finition (déplorable).</p>
<strong><em>Voilà à quoi ressemblent les <strong>autoroutes nord-coréennes</strong> !</em></strong>
<p>La <strong>Kaengsaeng 88</strong> prit ensuite plusieurs appellation (allez savoir pourquoi), <strong>Pyongyang 410</strong> (ou 4.10), voire Paekdusa. Peu importe, l’objectif était atteint : la <strong>Corée du Nord</strong> avait produit quasiment une <strong>Mercedes</strong>. Quelques dizaines d’exemplaires furent construits, tous propriétés de l’Etat, et la Kaensaeng 88 retomba dans l’oublie. Il faut dire que le <strong>marché automobile nord-coréen</strong> n’est pas très développé, comme en témoignent les autoroutes vides.</p>
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