Citroën BX 4TC : la voiture que Citroën préfère oublier

La BX a été lancée en 1982, et rencontre un beau succès commercial. Guy Verrier, le directeur du service compétition, a décidé de se servir de ce modèle (après avoir hésité avec la Visa, lire aussi: Visa Lotus) pour profiter lui aussi du succès du Groupe B en Rallye, où Peugeot vole de succès en succès avec sa 205 Turbo 16. Ce choix d’aller concurrencer la marque sœur sur le même terrain sportif peut paraître étonnant, surtout que la concurrence y est vive (Lancia et sa S4, Ford et sa RS200, Austin Rover et sa 6R4 , Audi et sa Quattro). Doté d’un budget limité, Citroën va devoir faire des miracles, et contrairement aux autres constructeurs, elle sera la seule « groupe B » vraiment dérivée d’une voiture de série.

L’objectif initial sera d’être prêt pour concourir lors de la saison 1985, mais les délais ne seront pas tenus. Car pour être homologué en groupe B, la BX 4TC doit respecter le règlement exigeant la construction de 200 véhicules de série. Cette « série 200 » (version de série) comme on l’appelle sera construite par Heuliez, tandis que les « Evolution » (version de course) seront construites par le services compétition de Citroën à Trappes.

La BX 4TC utilise un moteur de Peugeot 505 (issu de Simca-Chrysler), un 4 cylindres turbo de 2,2 litres développant 200 ch pour la série 200 et 380 ch pour la série Evolution. L’utilisation de ce moteur implique la modification de l’avant, augmentant le porte à faux, et qui sera en partie responsable du difficile équilibre de la voiture (et accessoirement de sa laideur). Pour respecter le budget, la base est une carrosserie de BX 5 portes, et Citroën va utiliser un maximum d’éléments déjà existant : jantes de CX Gti Turbo, aileron de BX Sport, et boîte de la vitesse de la SM, encore fabriquée pour Lotus (la seule capable d’encaisser la puissance et le couple du moteur).

La BX sort en 1985, et la presse est déçue par ses performances. La faute à un trop grand poids sur le train avant, et à des réglages encore imparfaits. La construction du modèle semble être faite « à l’arrache », et le ressenti des journalistes ne favorisera pas sa carrière, et son engagement sportif non plus.

Au Rallye de Monte Carlo où deux BX sont engagées pour la première fois, elles abandonnent. Au rallye de Suéde, elles terminent 6ème. Citroën décide alors de suspendre son engagement pour mettre au point la voiture, et revenir pour le rallye de l’Acropole. Mais entre temps, au rallye du Portugal, la Ford RS200 de Joaquim Santos sort de la route et tue 3 spectateurs et en blesse de des dizaines. Au rallye de Corse, la Lancia Delta S4 de Toivonen quitte la piste et son réservoir explosa au contact des arbres et des rochers, tuant sur le coup le pilote et le co-pilote : les jours du groupe B sont alors comptés. Au rallye de l’Acropole, les BX sont une fois encore contraintes à l’abandon.

C’en est trop pour Citroën qui décide d’arrêter les frais en compétition. Les séries 200 sont dans un premier temps bradées, sans pour autant arriver à écouler plus de 85 exemplaires. La marque décide alors d’effacer toute trace de ce modèle, et fait détruire le stock restant sous contrôle d’huissier. On dit même qu’elle tenta de racheter les modèles vendus à leurs propriétaires pour définitivement oublier ce modèle. Aujourd’hui, il reste environ 40 exemplaires recensés de la série 200 et 4 de la version Evolution (sur les 20 construits à Trappe). Sachez en tout cas que la cote s’envole, et qu’il faudra mettre la main au portefeuille tout en étant très convaincant pour s’en offrir une !

Lire aussi: Peugeot 305 V6 Rallye

Images: DR, Citroën, Artcurial, Heuliez