Publié le 2 août 2025 par André Lefèvre, ce récit insolite garde tout son charme plusieurs mois plus tard, tant il ressemble à une scène de film. Pendant le confinement de 2020, John Brayshaw entreprend des travaux dans le jardin de sa maison au Royaume Uni, avec l’idée d’y construire une terrasse. En creusant, il ne tombe pas sur une pierre, mais sur une Ford Popular 103E des années 1950, enterrée sur sa propre propriété depuis plusieurs décennies.

Une terrasse, une pelle et une surprise impossible

John Brayshaw n’avait rien d’un chasseur de trésor ce jour-là. Son projet était beaucoup plus simple : préparer son terrain pour aménager une terrasse. Pour cela, il fallait seulement creuser à faible profondeur, quelques dizaines de centimètres sous la pelouse.

C’est à ce moment qu’un objet dur bloque l’avancée des travaux. Au départ, il aurait pu s’agir d’un rocher ou d’un morceau de maçonnerie oublié. Mais en dégageant la terre, John comprend vite qu’il a face à lui quelque chose de bien plus improbable : une voiture entière.

Le modèle identifié est une Ford Popular 103E, une automobile emblématique des années 1950. Retrouver une telle voiture dans une grange serait déjà une belle histoire. La découvrir enfouie au beau milieu d’un jardin familial l’est encore davantage.

Une Ford enterrée à quelques centimètres du quotidien

Interrogé par la BBC, John Brayshaw a résumé sa stupeur en expliquant qu’une telle trouvaille ne se présente pas tous les jours, surtout lorsqu’elle se trouve littéralement au centre d’un jardin. La présence de cette Ford sous terre avait de quoi laisser perplexe.

Comment une voiture avait-elle pu finir enterrée là ? Qui avait pris une telle décision ? Et surtout, pour quelle raison conserver un véhicule de cette manière plutôt que de l’envoyer à la casse ? Ces questions ont naturellement poussé John à chercher des réponses. La découverte n’était pas seulement spectaculaire. Elle ouvrait aussi une porte sur l’histoire de sa maison et sur ceux qui l’avaient habitée avant lui.

L’ancien voisin apporte la clé de l’énigme

Quelques semaines après la mise au jour de la voiture, un ancien voisin contacte John Brayshaw. Il connaît l’histoire du terrain et livre enfin l’explication attendue.

Selon lui, la Ford Popular appartenait autrefois à Harold Lyles, un précédent propriétaire de la maison. En 1964, la voiture aurait été jugée irréparable par des mécaniciens. Plutôt que de payer pour s’en débarrasser officiellement, Harold aurait choisi une solution radicale : l’enterrer dans son jardin.

Ce jardin est devenu, des années plus tard, celui de John. La Ford Popular 103E était donc restée là depuis 1964, cachée sous terre, jusqu’aux travaux réalisés pendant le confinement de 2020.

Une histoire de propriété autant qu’une histoire de voiture

La découverte a permis de résoudre un mystère que personne n’aurait imaginé avant le premier coup de pelle. Pour John, connaître l’origine de cette voiture comptait autant que la trouvaille elle-même. Cette Ford n’était pas un trésor oublié par hasard. Elle racontait une décision très concrète, prise par un ancien propriétaire face à une automobile considérée comme trop coûteuse ou trop compliquée à sauver. L’épisode rappelle aussi qu’un simple chantier domestique peut révéler des traces inattendues du passé.

Le plus souvent, on retrouve de vieux objets, des matériaux abandonnés ou quelques souvenirs enfouis. Dans le cas de John Brayshaw, c’était une Ford Popular des années 1950. Sous la pelouse de John Brayshaw dormait depuis 1964 une Ford jugée perdue, devenue malgré elle le témoin le plus inattendu de l’histoire de sa maison.