CHEVROLET en vente
Chez Chevrolet, c'est bien sûr la Corvette qui tient la vedette, mais nos Car Specialists peuvent aussi vous faire succomber aux charmes des Camaro. Consultez notre sélection de Chevrolet d'occasion à vendre. C'est à vous de choisir !
Histoire de la marque Chevrolet
Chevrolet, l’âge héroïque de la General Motors
Plus qu’aucune des marques ayant jalonné l’histoire du groupe, la biographie de Chevrolet s’entremêle très étroitement avec celle de GM. La firme a été fondée en 1911 par les frères Louis et Arthur Chevrolet, d’origine suisse et venus s’installer outre-Atlantique dès le début du XXe siècle, associés pour l’occasion avec William C. Durant, fondateur de la General Motors d’où il venait d’être évincé. Durant va s’appuyer sur Chevrolet pour reprendre le contrôle du groupe, qui absorbe la marque en 1918.
Dans les années qui s’ensuivent, GM développe les autres marques de son portefeuille – telles Cadillac ou Buick – mais Chevrolet est celle qui remporte le plus grand succès. Conçus pour rivaliser avec les Ford, les modèles Chevrolet s’adressent aux classes populaires à une époque où la démocratisation de l’automobile se met en œuvre aux États-Unis. En 1918, les constructeurs américains produisent environ 800 000 voitures ; dix ans plus tard, ce chiffre est multiplié par cinq et Chevrolet est devenue la deuxième marque sur le marché états-unien, juste derrière Ford.
Après la crise de 1929 puis l’arrêt de la production de voitures particulières durant la Seconde Guerre mondiale, Chevrolet reprend sa progression en profitant à plein de la forte croissance des années 1950 et 1960. Sans changer de statut, demeurant traditionnellement le label le plus accessible de GM, celle que les Américains surnomment affectueusement « Chevy » va cependant se diversifier en abordant le créneau des voitures de sport…
La Chevrolet Corvette, une légende américaine
En Europe, après les tragédies, les privations et les épreuves de la guerre, on assiste à l’avènement de plusieurs modèles tournés vers la performance et le plaisir de conduire. La plus emblématique de ces voitures, la Jaguar XK 120, apparaît dès 1948 et va s’exporter massivement aux États-Unis, donnant des idées aux constructeurs locaux, alors absents de ce segment de marché. La première Corvette, présentée en 1953, constitue la réponse de Chevrolet à l’offensive des firmes européennes. Il s’agit alors d’un roadster élaboré de façon très innovante car doté d’une carrosserie en fibre de verre.
Décevant quelque peu les amateurs de conduite sportive avec son souffreteux six-cylindres initial, la Corvette va très vite corriger le tir en recevant un moteur V8 dès le millésime 1955 et, dès lors, recueillera les suffrages d’une large clientèle, séduite par des performances en progrès constant. Le reste du catalogue Chevrolet s’avère moins flamboyant mais s’adresse au plus grand nombre en proposant une gamme étendue de berlines, breaks, coupés et cabriolets partageant l’essentiel de leurs composants mécaniques avec les Pontiac, Buick et Cadillac – autres marques appartenant à GM –, mais avec un design spécifique. Cet âge d’or, au cours duquel Chevrolet dépasse parfois les deux millions de voitures construites par millésime, va néanmoins prendre fin au moment du premier choc pétrolier, à l’automne de 1973…
D’une crise à l’autre
La crise économique qui assombrit les seventies frappe de plein fouet les constructeurs américains, jusqu’alors spécialisés dans la production de modèles lourds, encombrants, animés par des moteurs à la cylindrée généreuse et dont les exigences en carburant apparaissent soudain démesurées. Il faut d’urgence développer de petites voitures économiques et, de surcroît, lutter contre l’invasion de modèles japonais sobres et peu onéreux.
Chevrolet n’est pas particulièrement à l’aise dans cet exercice, mais la firme parvient néanmoins à tirer son épingle du jeu et reste un acteur majeur sur le marché nord-américain. Le lancement de la Camaro, en 1967, puis du Blazer, en 1972, démontre la capacité de Chevrolet à s’imposer dans des segments de marché très différents, tandis que la Corvette, toujours présente, entame son renouveau à partir de la génération C4 présentée en 1983 et qui se rapproche nettement des références européennes.
Durant les années 1990 et 2000, GM multiplie les erreurs stratégiques et, à la suite de la crise des subprimes, fait faillite en 2008. Nationalisé par le président Obama, le groupe parvient à survivre en se restructurant et plusieurs de ses marques disparaissent alors, comme Pontiac ou Saturn. Chevrolet, en revanche, demeure bien vivante et continue de proposer une large gamme de berlines et de SUV. Si la Camaro a été abandonnée en 2024, la Corvette C8, désormais dotée d’un moteur central, poursuit sa route avec le renfort d’une version de pointe dépassant les 1000 chevaux !
