Mercedes-Benz E60 AMG W124 : missile autoroutier

La Mercedes 500 E / E500, développée avec Porsche et construite dans son usine, servira de base à l’E60 AMG

AMG s’était déjà attaqué à la Classe E W124 avec, à la fin des années 80, la fameuse 300 E 5.6 AMG, surnommée « Hammer ». À cette époque, la petite officine allemande était encore indépendante, et c’est en réponse à cette petite production que Mercedes s’allia avec Porsche pour produire la 500 E. Cette même année, la firme de Stuttgart décidait de signer un contrat de coopération avec AMG afin d’en proposer les produits dans sa gamme et dans son réseau de distribution. Le premier modèle qui sortira de ce partenariat sera la C36, réponse de Mercedes et AMG à la furieuse BMW M3 E36.

La Mercedes E60 AMG est bien plus rare que l’E500 dont elle dérive

La naissance de l’AMG E60 sera moins planifiée : à l’origine, il s’agissait de satisfaire une clientèle très fortunée capable de payer très cher un passage à Affalterbach. 12 exemplaires furent entièrement fabriqués par AMG en 1993 : d’une puissance tout à fait raisonnable de 326 chevaux, le V8 une fois passé chez AMG offrait 381 chevaux, tandis que la cylindrée passait de 5 à 6 litres, lui donnant alors le nom de E60. A posteriori, cette première « très petite série » prit le nom de E60 Limited, par opposition aux autres E60.

Car évidemment, ces 12 premières voitures ne passèrent pas inaperçues. Assez rapidement, d’autres clients, certes moins richissimes que les 12 premiers chanceux, mais tout de même largement capables de s’offrir un tel caprice, firent le pressing auprès d’AMG pour obtenir le même privilège. Cette fois-ci, les voitures feront le trajet de Zuffenhausen (l’usine Porsche fabriquant les E500) vers Affalterbach afin d’y recevoir les modifications nécessaires pour devenir une « vraie » E60 AMG. Au total, 126 exemplaires de l’E60 seront assemblés entre 1993 et 1994.

Outre le moteur, l’E60 recevait d’autres modifications : des rapports de BVA plus longs, une suspension plus ferme et plus sportive, des logos AMG, et bien sûr des jantes spécifiques. De quoi faire passer la E500 pour une voiture plébéienne ! Aussi, AMG décida de proposer une autre version de la W124, l’E36 (rien à voir avec BMW), plus accessible et forcément moins chère. Déclinée en berline, break, coupé et cabriolet, l’E36 récupérait le 6 en ligne de 3.6 litres présent sous le capot de la C36 W202 (280 chevaux).

Les AMG du début des années 80 étaient encore fabriquées un peu artisanalement, et même la « populaire » C36 n’aura eu qu’une production restreinte (5 221 exemplaires). L’E60 est donc beaucoup plus rare, et plus chère aujourd’hui qu’une E500 dont la cote LVA s’est envolée à 45 000 euros. Pour une E60, on table sur un tarif deux fois plus cher. En 2017, un très bel exemplaire vendu chez Aguttes s’est envolé jusqu’à 140 126 euros (pour une estimation à 90-120 000 euros). Pour des E36, rares elles aussi, on tourne autour de 70 000 euros (notamment pour l’un des 171 breaks). Bref, pour s’offrir de l’AMG de cette époque, il faudra craquer le PEL.

Dans le même genre, Brabus s’était aussi attaqué à la 500 E, avec la Mercedes 500 E 6.5 Brabus !

Images : AMG, Daimler-Benz, DR, Aguttes