Saab 9000 : un premier pas vers le luxe

Au début des années 80, Saab cherche à sortir de sa culture monoproduit (les 99 et 900,lire aussi: Saab 900) et à monter en gamme. Fort de ses premières coopérations avec Lancia pour le lancement de la Saab-Lancia 600 (lire aussi : Saab Lancia 600), mais aussi pour la Lancia-Saab A112 (lire aussi: Lancia A112 Saab), c’est à nouveau vers l’Italie que Saab va se tourner. Sans être un succès commercial, cette collaboration a forgé des liens de confiance avec la filiale de Fiat. Aussi c’est les yeux fermés que Saab s’associe à Lancia pour produire une grande berline qui viendrait coiffer les deux gammes. Afin de rentabiliser le projet, Fiat, puis Alfa Roméo, se grefferont au projet qui prend le nom de « Tipo Quattro ». Ainsi naquirent 4 grandes berlines statutaires prêtes à en découdre avec les allemandes sur le terrain du luxe et de la performance : la Fiat Croma, la Lancia Thema (lire aussi : Lancia Thema 8.32), l’Alfa Roméo 164 (qui paraîtra plus tard, en 1988, lire aussi: Alfa Romeo 164), et bien sûr la Saab 9000.

La Saab 9000 n’est pas la plus connue du quatuor mais contre toute attente, c’est celle qui aura été la plus produite, avec 503 000 exemplaires entre 1985 et 1998, contre 438 000 pour la Croma (85-96), 357 000 pour la Thema et 273 000 pour l’Alfa 164. On remarquera les similitudes, notamment au niveau des portes, entre les Croma, Thema et 9000. Seule la 164, parue plus tard, bénéficiera de portes spécifiques (dessin de Pininfarina oblige).

Rapidement, Saab reprendra son indépendance malgré cette base commune, afin de répondre aux normes américaines (Fiat ne désirant pas y exporter ses voitures, refusait d’investir dans cette démarche). Le dessin de la 9000 est dû à Giugiaro, et garde une forte identité Saab tout en présentant un style plus classique que celui de la 900. Difficile dans le haut de gamme de faire dans l’excentricité. Elle est proposée en 5 portes et 4 portes (CD, apparue en 1988). En 1992, la 5 portes reçoit un habile restylage (et prend le nom de CS) qui profitera à la CD en 1994. A la fin de sa carrière, la 9000 propose un style qui ne semble pas du tout dépassé, et celle qui lui succèdera, la 9-5, poursuit de façon plus moderne cette tendance du design intemporel.

L’intérêt des 9000 est à trouver sous son capot. Soyez prévenus, vous n’y trouverez aucun diesel. On trouvera en revanche une tripotée de 4 cylindres, la plupart dotés d’un turbo. Si les versions atmosphériques sont un peu juste (9000i de 130 ch et 9000 2,3 de 150 ch), les versions turbo offrent un réel plaisir de conduire : 2 litres turbo basse pression de 150 ch, 2 litres Turbo 16 de 175 ch et 200 ch, 2,3 litres Turbo Ecopower de 170 ch. Pour les amateurs de sport, les 9000 Turbo S Line (204 ch) et 9000 Aero (225 ch) sont à privilégier, et pour ceux qui aiment la noblesse, un V6 3 litres d’origine Opel (210 ch) sera proposé de 1994 à 1996 (attention, cette version est rare). Avantage de ces moteurs : une distribution par chaîne, ce qui permet d’être tranquille de ce côté là (sauf le V6).

A l’intérieur, c’est le luxe, surtout sur les versions Griffin (le haut de gamme du haut de gamme chez Saab). Boiseries, cuir, climatisation, ordinateur de bord, sièges électriques, l’équipement est souvent pléthorique. Alors combien ça coûte tout cela me direz-vous ? Sachez que pour pas grand chose, vous trouverez déjà de belle 9000. Il faudra en revanche mettre un peu plus d’argent pour une belle 9000 Aéro de 225 ch, mais on en trouve à de très bons prix là encore. Ainsi, vous entrerez dans un autre monde, fait de puissance, de luxe et de fiabilité. Point noir : le réseau de distribution Saab a sombré avec la faillite en 2011. Mais rassurez-vous, la distribution des pièces détachées est toujours assurée par Saab Parts, société rachetée par l’Etat Suédois. Alors ? Séduits ?

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