Volvo 262C : quand les designers de Volvo se lâchent !

En ces années 70, Volvo s’affirme dans le style « parpaing » et commence à l’imposer auprès des professions libérales, intellos et « bobos » avant l’heure de la Côte Est des Etats-Unis. Mais pour s’imposer durablement au pays de l’Oncle Sam, il faut un grand coupé bourgeois. Alors, pour répondre aux exigences, Volvo offre dans sa nouvelle gamme Série 200 parue en 1974 une berline, un break, mais aussi un coupé : la 262.

Pour cette 262, les stylistes de Göteborg ne se sont pas pris la tête : il s’agit ni plus ni moins de la berline amputée de deux portes. Pas d’effets de style, pas de tentative d’originalité, juste le V6 PRV et du cuir à l’intérieur : de quoi en faire aujourd’hui un collector puisque la 262 ne se vendra, entre 74 et 76, qu’à 2659 exemplaires, ce qui en fait l’une des plus rares Volvo (sa version 4 cylindres continuera elle d’être produite sous le nom de 242).

C’est décidé, Volvo fera dans l’originalité pour son successeur, le 262C. C’est la 262 qui servira de base, mais pour le style, on fera différent. Les designers suédois se sont lâchés, sans doute après une soirée arrosée à l’Aquavit et à l’Absolut, pour nous pondre une 262 au toit en vinyle rabaissé, à la calandre retravaillé et à l’intérieur luxueux (les USA sont visés je vous le rappelle).

C’est l’occasion ici de rétablir une vérité : la 262C ne doit pas sa ligne extérieur à Bertone, qui en dessinera cependant l’intérieur, et qui en assurera une partie de la fabrication. C’est bien au bureau de style de Volvo qu’on doit cette œuvre d’art ! Comme la 262, elle reçoit le V6 PRV (B27 E) 2,6 litres de 155 ch (les derniers exemplaires fabriqués recevront le B28 à partir de 1980).

Malgré une ligne étrange, la Volvo 262C sera fabriquée de 1977 à 1981 à 6622 exemplaires. Sans être un énorme succès, ce n’est pas si mal vue l’étrangeté de l’engin. L’essentiel des ventes (environ 5000) se fera aux States, ce qui en fait une voiture relativement rare en Europe (500 environ en Suède, un millier pour le reste de l’Europe).

Après m’être bien moqué de l’engin, je peux avouer ne pas y être insensible malgré tout : rareté, originalité, tout y est pour en faire un collector. Le contraste entre le bas de caisse massif et le toit riquiqui est assez étonnant, l’équipement intérieur est pléthorique et elle possède 4 vraies places. Alors oui après tout, pourquoi pas se la jouer décalé avec cette 262C vraiment originale ?

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