En 1924, l’ingénieur Cecil Kimber, employé de Morris Garages, une succursale du groupe Nuffield, commence à développer des voitures de sport à carrosserie spéciale sur la base de modèles Morris. En 1928, la société change de raison sociale pour devenir officiellement The M.G. Car Company, tout en demeurant sous le contrôle de Morris.

Dès ses débuts, MG conçoit principalement des roadsters légers, tout entiers tournés vers le plaisir de conduire. Les authentiques sportsmen auxquels les MG sont destinées roulent le plus souvent capote baissée, au mépris des intempéries. Après la guerre, le concept se civilisera peu à peu à partir du lancement de la MGA.

Construite à plus de 500 000 exemplaires entre 1962 et 1980, la MGB restera longtemps non seulement la MG la plus vendue, mais aussi le roadster le plus produit dans l’histoire de l’automobile, toutes marques confondues. Il faudra attendre l’apparition de la Mazda MX-5, en 1989, pour que ce record soit battu.

Depuis sa naissance, MG a connu plusieurs propriétaires au gré d’une histoire particulièrement mouvementée. Propriété du groupe Nuffield jusqu’en 1952, la firme intègre ensuite le groupe BMC (British Motor Corporation), résultat de la fusion avec Austin. Le groupe devient British Leyland en 1968, puis Austin Rover en 1983, avant d’être rebaptisé Rover Group, puis MG Rover. Après la faillite de ce dernier, intervenue en 2005, le nom de MG est racheté par le groupe chinois SAIC en 2007. Depuis lors, la marque a totalement changé d’approche et se concentre sur des compactes et des SUV hybrides et électriques.

Les amateurs de roadsters d’avant-guerre s’intéressent avant tout aux T-type (TA, TB, TC, TD et TF), dont la carrière s’est prolongée jusqu’en 1955. Si la MGA continue d’attirer un public de connaisseurs, la grande popularité de la MGB ne s’est jamais démentie depuis son entrée en collection, les puristes privilégiant les modèles produits jusqu’en 1974, qui se caractérisent par leurs pare-chocs chromés et leur habitacle encore très vintage.

Selon LVA, la cote de la MG la plus populaire chez les collectionneurs, la MGB, varie de 10 000 € pour un coupé des années 70 à pare-chocs américains (dits "rubber bumpers") à 24 000 € pour les premiers roadsters à pare-chocs chromés. Les MGA sont plus onéreuses : comptez jusqu'à 45 000 € pour un rare roadster Twin Cam. Enfin, les Midget des années 60 ainsi que les modernes MGF et TF demeurent en-deçà des 10 000 €.

Faisant généralement appel à des mécaniques de grande série simples et faciles à entretenir, les MG ne sont pas des automobiles capricieuses de ce point de vue. Cela ne doit pas vous empêcher de procéder à certaines vérifications élémentaires.

• Historique du véhicule : vérifiez que le carnet d’entretien a été dûment rempli et que toutes les interventions ont été réalisées par des ateliers compétents, spécialisés dans les automobiles anglaises. L'idéal est bien sûr de disposer d'un historique complet depuis la sortie d'usine de la voiture.
• État général et inspections spécifiques : une inspection approfondie par un spécialiste peut s'avérer nécessaire, en particulier pour les modèles les plus fragiles, tels que la MGA Twin Cam, dont le moteur est aussi brillant qu'exigeant, ou la MGF, dont la suspension et le joint de culasse constituent des faiblesses reconnues. Toutefois, concernant les modèles d'avant 1995, le premier point de préoccupation concerne la corrosion éventuelle de la carrosserie et de certains éléments structurels.
• Coûts d’entretien et de réparation : l'entretien courant n'est pas onéreux pour ces autos. Une réfection mécanique complète peut cependant s'avérer coûteuse, mais une telle éventualité est rare, compte tenu de la solidité mécanique de la plupart des modèles.
• Fiabilité et éléments à risque : si les moteurs sont généralement solides, tel n'est pas le cas du circuit électrique, d'une fiabilité souvent aléatoire sur les MG anciennes. Veillez aussi au bon état du circuit de refroidissement pour l'ensemble des modèles, en particulier le moteur Rover des MGB GT V8 et R-V8.

En prenant l'ensemble de ces précautions, vous éviterez les déconvenues éventuelles qui pourraient découler d'une décision d'achat trop précipitée.

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