D’habitude, quand on parle de scorpion dans la galaxie Fiat, on pense Abarth. Mais en 1976, à l’heure de lancer la Beta Monte Carlo aux Etats-Unis, il faut d’urgence trouver un nouveau nom au petit coupé à moteur central de la marque italienne. En effet, le nom Monte Carlo est aux Etats-Unis la propriété de Chevrolet pour l’automobile. C’est en toute sécurité qu’est choisi ce nom de Scorpion.

Si cet insecte évoque l’agressivité des Abarth, il est un peu usurpateur sur cette version américaine de la Beta Monte Carlo. Déjà, les 120 chevaux du petit coupé italiens semblaient un peu chiches : il aurait mérité plus. Alors dans sa version US, autant dire qu’on reste sur sa faim. Pour respecter la législation américaine sur les émissions, adieu le 2 litres, et bienvenue à un 1,8 litres développant la puissance faramineuse de 81 chevaux.

Côté look, c’est aussi la douche froide pour l’amateur d’italienne. La ligne superbe de la Monte Carlo est dénaturée par l’ajout de « bumpers » respectant là encore la législation américaine (et rallongeant l’auto). De même, les phares avant perdent leur forme originale pour devenir ronds ! En revanche, l’intérieur est luxueux, tapissé de cuir, et le conducteur dispose de la climatisation (USA obligent).

On peu s’en douter, la Lancia Scorpion ne sera pas une réussite outre Atlantique. Elle n’y sera commercialisée que deux ans, en 1976 et 1977, à 1801 exemplaires. Entre les modifications, le transport et la distribution, les volumes ne sont pas suffisants pour rentabiliser l’opération, et Fiat arrête les frais !

La Scorpion vaut donc la chandelle surtout pour son originalité, sa rareté et son côté décalé. Elle ne remplacera cependant pas dans votre collection idéale la version européenne Beta Monte Carlo !