En 2026, plusieurs modèles lancés en 1996 atteignent l’âge qui leur permet, sous conditions, de prétendre à la carte grise de collection en France. Pour y être éligible, un véhicule doit avoir plus de 30 ans, ne plus être fabriqué et conserver ses caractéristiques techniques d’origine. Ce changement de statut concerne aussi bien des autos très courantes, comme la Citroën Saxo, la Peugeot 106 phase 2 ou le Renault Scénic, que des modèles déjà recherchés, à l’image de la Ferrari 550 Maranello, de la Porsche 911 GT1 de route ou de la Lotus Elise.

La carte grise collection, un statut qui pèse

Le passage des 30 ans n’est pas seulement une affaire de nostalgie. En France, la carte grise de collection donne accès à plusieurs avantages concrets. Le contrôle technique n’est à effectuer que tous les cinq ans, certaines ZFE restent accessibles sans restriction, les plaques noires redeviennent possibles et les assurances peuvent proposer des tarifs plus doux.

Selon la dernière enquête menée en 2021 par la Fédération française des véhicules d’époque, plus de 400 000 véhicules circulent déjà avec une carte grise de collection dans l’Hexagone. Le parc total d’anciennes est estimé à près d’un million d’unités, motos comprises. À l’inverse du neuf et de l’occasion, le marché de la voiture ancienne reste solide, porté par l’affectif, la rareté et parfois par l’espoir d’une cote en hausse.

Les françaises populaires prennent de l’âge

Chez Citroën, deux modèles importants franchissent le cap. La Saxo, signée par le designer italien Donato Coco, rejoint désormais le monde des anciennes. Produite à plus de 1,7 million d’exemplaires, elle a poursuivi sa carrière jusqu’en 2003 après deux évolutions de style.

Le Berlingo entre lui aussi dans cette nouvelle catégorie. Cousin technique du Peugeot Partner, il avait remplacé le C15 dans sa version utilitaire. Sa déclinaison Multispace, pensée comme un ludospace familial, suivait la même logique que son équivalent chez Peugeot, lui aussi désormais concerné par ce passage en collection.

Chez Peugeot, la 106 phase 2 mérite aussi sa place. Apparue en 1996, elle modernisait la petite citadine lancée cinq ans plus tôt. Cette évolution a largement prolongé le succès du modèle, vendu à près de 2,8 millions d’exemplaires jusqu’en 2003.

Renault mise sur la famille

Le losange place deux monospaces dans cette génération 1996. Le Scénic, d’abord commercialisé sous le nom de Mégane Scénic, reprenait le châssis de la compacte Renault. Son concept simple et intelligent a rapidement convaincu les familles, au point d’atteindre près de 2,8 millions d’exemplaires vendus. Plus haut dans la gamme, l’Espace III passe lui aussi le seuil des 30 ans. Dessiné par Thierry Metroz et produit par Matra de 1996 à 2002, il prolongeait l’aventure du grand monospace Renault, déjà installé comme une référence de la catégorie.

Les sportives déjà désirables deviennent encore plus légitimes

Certaines autos n’ont pas attendu 2026 pour attirer les collectionneurs. La Ferrari 550 Maranello en est le parfait exemple. Présentée en juillet 1996, cette grande GT dessinée par Pininfarina prenait la succession de la 512M. Son V12 de 5,5 litres développe 485 chevaux, et sa production limitée à 3 083 exemplaires lui assure aujourd’hui une place très enviée sur le marché.

Porsche voit deux modèles très différents entrer dans cette zone d’intérêt. D’un côté, la 911 GT1 de route, rarissime, produite à seulement 20 exemplaires et animée par un six cylindres à plat 3,2 litres biturbo de 544 chevaux. De l’autre, le premier Boxster, type 986, lancé comme un roadster plus accessible et produit jusqu’en 2004, mais déjà important dans l’histoire moderne de la marque.

La Mercedes SLK et la Ford Ka font aussi partie de cette vague de modèles apparus en 1996. L’une a popularisé le petit roadster premium à toit rigide escamotable, l’autre a marqué les esprits par son style urbain très personnel.

Exotiques, radicales ou taillées pour le rallye

La Dodge Viper SR II arrive également à 30 ans. Plus proche d’une profonde évolution de la SR I que d’un tout nouveau modèle, elle gagnait en puissance. Son V10 8,0 litres, développé avec l’appui de Lamborghini, atteignait 450 chevaux sur la GTS, contre 400 chevaux auparavant sur la RT/10.

Autre icône, mais venue du Japon, la Mitsubishi Lancer Evo IV devient elle aussi collectionnable. Comme les générations précédentes, elle a bâti sa légende en rallye. Sa version de route reçoit un quatre cylindres en ligne 2,0 litres turbo de 280 chevaux et existe en deux variantes, RS et GSR. Cette dernière a été pensée avec un vrai esprit de compétition.

La Lotus Elise et la Jaguar XK8 rejoignent également cette génération de 1996. Deux visions très différentes du plaisir automobile, entre légèreté radicale pour la britannique de Hethel et grand tourisme élégant pour la Jaguar.

Volvo, Skoda, Volkswagen et Audi changent aussi de registre

Chez Volvo, l’année 2026 concerne une belle série de modèles. Les berlines S70 et S90 deviennent éligibles, tout comme leurs variantes breaks V70 et V90. Le coupé C70 suit le même mouvement, avant sa déclinaison cabriolet lancée à partir de 1998.

La Skoda Octavia mérite une mention particulière. Première génération moderne du modèle, en laissant de côté l’Octavia historique vendue entre 1959 et 1971, elle reposait sur la plateforme PQ34, aussi appelée A4, partagée avec la Volkswagen Golf IV. Grâce à son équilibre entre prix et prestations, elle s’est imposée comme une voiture clé pour la marque tchèque, au point que son succès reste encore visible 30 ans plus tard.

La Volkswagen Passat V, connue sous le code B5, intègre elle aussi ce nouveau cercle des trentenaires. Même chose pour l’Audi A3 8L, considérée comme la première compacte premium de l’histoire. Une place à part, car elle a ouvert un segment devenu ensuite incontournable.

En 2026, ces modèles rappellent qu’une voiture de collection ne naît pas toujours rare ou prestigieuse, mais qu’elle le devient parfois simplement en traversant le temps avec une histoire, une silhouette et une génération de souvenirs.