Pourquoi Rafael Nadal, multimillionnaire, reste fidèle à une marque inattendue au volant ?

Le nom de Rafael Nadal évoque immédiatement la gloire sportive, les victoires en série et une légende forgée sur la terre battue. Mais derrière ce palmarès hors norme se cache, dans les rues inondées de soleil de Manacor, une passion automobile peu commune, à l’image de la personnalité du Majorquin : secrète, mesurée et indissociable de ses valeurs de simplicité.

Manacor, refuge et point d’ancrage

Loin de l’agitation qui entoure habituellement les superstars du sport, Nadal a constamment gardé un lien fort avec sa ville natale. Troisième plus grande agglomération de l’île de Majorque, Manacor se distingue par ses vestiges médiévaux et une tradition de fabrication de fausses perles, mais aussi par son illustre enfant, âgé aujourd’hui de 40 ans. Même après avoir quitté le circuit professionnel l’an dernier, l’ancien numéro un mondial a choisi d’y revenir, retrouvant sa famille et l’académie de tennis et musée qu’il y a fondés.

De la timidité à la discrétion affichée

Contrairement à bien des sportifs de son rang, l’Espagnol n’a jamais cherché à afficher sa réussite sur la place publique. Son credo reste inchangé : rester humble et loin du star system, même s’il admet volontiers qu’il mène un train de vie peu banal. Son attachement à Manacor incarne ce refus de l’ostentation et cet ancrage dans une vie ordinaire malgré l’extraordinaire. Comme il le confiait à la presse ibérique, c’est là qu’il retrouve la réalité après chaque tournoi.

Les débuts d’une collection marquants

En 2005, après avoir obtenu son permis de conduire, Nadal reçoit un premier cadeau de taille suite à une victoire à l’Open de Stuttgart : une Mercedes SLK 200 Kompressor. Sur les photos d’époque, le jeune Rafael pose timidement devant ce roadster gris, aujourd’hui précieusement conservé dans son garage, à l’abri des regards. Dix ans plus tard, il complète sa collection avec un AMG GT, également décroché lors du même tournoi. Singularité de ce modèle : sa teinte « jaune tennis » jugée trop voyante par le joueur, qui avoua même en plaisanter vouloir en changer la couleur.

GT d’exception, plaisirs de jeunesse

S’il n’a jamais eu pour habitude d’utiliser régulièrement les bolides glanés au fil des années, le Majorquin a cédé parfois à la tentation, notamment pour une Ferrari 458 Italia blanche ou une Aston Martin DBS acquise à seulement 23 ans. À cette époque, il affiche déjà quatre titres à Roland-Garros, un trophée de Wimbledon et une médaille d’or olympique, autant de trophées qui n’empêchent pas son entourage, notamment son père, de s’interroger sur l’utilité d’une GT dans les ruelles tranquilles de Manacor.

La famille et le clan avant tout

Nadal n’a jamais été seul pour gérer ses choix et son image : sa femme Xisca, originaire elle aussi de Manacor, ses parents Ana María et Sebastián qui assurent l’administration de ses biens, sans oublier son oncle Toni, mentor et entraîneur historique. Cette proximité familiale contribue sans doute à canaliser ses envies automobiles vers plus de fonctionnalité que de spectaculaire.

L’empreinte de Kia dans le quotidien du champion

Parmi les nombreuses marques qui auraient pu séduire le champion majorquin, une ressort de manière inattendue : Kia. Dès 2004, le constructeur sud-coréen fait de Nadal son ambassadeur suite à ses débuts retentissants sur le circuit ATP. Depuis, ce partenariat exclusif dure sans interruption depuis 22 ans. Normal que plusieurs modèles phare de la marque siègent dans la collection du joueur. On y trouve un Sportage quatrième génération, sorti en 2016, et une Kia Stinger, grande berline haut de gamme fabriquée entre 2017 et 2023.

Voitures du cœur, voitures de raison

Parmi les couleurs du passé figure également une Kia Pro Cee’d 1.6 CRDi blanche, l’un des premiers modèles possédés par Nadal. Il cédera d’ailleurs cette compacte aux enchères en 2012 au profit de sa fondation, qui vient en aide aux jeunes défavorisés ou en situation de handicap. Aujourd’hui, l’ancien champion opte volontiers pour des modèles 100 % électriques, appréciant notamment la quiétude à bord d’un Kia EV9 ou d’un monospace PV5 Passenger. Retiré des courts, père de deux garçons, Rafael Junior et Miquel, l’icône espagnole privilégie la discrétion et le confort moderne pour ses déplacements familiaux ou professionnels.

Clarté d’esprit et choix assumés : Nadal a su concilier passion pour l’automobile et juste mesure, sans jamais trahir ses valeurs.